Allgemein

Das Bundesamt für Umwelt (BAFU) ist die Fachbehörde für die Umwelt und  hat den Auftrag, die nachhaltige Nutzung der natürlichen Ressourcen wie Boden, Wasser, Luft, Ruhe und Wald sicherzustellen. Es ist verantwortlich für den Schutz vor Naturgefahren, bewahrt die Umwelt und die Gesundheit der Menschen vor übermässigen Belastungen, sorgt für die Erhaltung der Biodiversität und der Landschaftsqualität und ist zuständig für die internationale Umweltpolitik.

Becquerel ist ein nach dem französischen Physiker Antoine Henri Becquerel (1852-1908) benannte Einheit Bq für die Aktivität eines radioaktiven Soffes. Sie gibt an, wie viele Atome einer genommenen Probe in der Sekunde zerfallen. 1 Bq entspricht einem radioaktiven Zerfall pro Sekunde. Meistens wird die Zerfallsaktivität auf einen m³ Luft oder ein kg Nahrung bezogen. Becquerel kann die Aktivität sämtlicher in einer Probe strahlenden Stoffe oder die Aktivität eines bestimmten radioaktiven Elementes wie Cäsium 137 angegeben. Seit der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl im Jahre 1986 ist regional neben wildwachsenden Beeren und Pilzen auch Wildbret, insbesondere das von Wildschweinen, z.T. noch extrem hoch mit radioaktivem Cäsium verseucht. Wildschweine ernähren sich nämlich zu einem erheblichen Teil von Insekten, Würmern und Pilzen, die sie im Waldboden finden. In Deutschland dürfen Lebensmittel nur bis zu einem Cäsiumsgehalt von 600 Bq/kg verkauft werden. Höher belastetes Fleisch muss als Sondermüll entsorgt werden.

Beringia war eine vor 21.000 Jahren noch nicht vom Meer überflutete, durchgängige Landbrücke zwischen Nordamerika und Asien, über die bei der Besiedlung Amerikas die ersten Menschen nach Nordamerika eingewandert sind. Beringia befand sich an der Stelle der heutigen Beringstraße, dem nördlichen Abschluss des Beringmeers, und lag somit zwischen der Westküste des heutigen Alaskas (USA) und der Ostküste des heutigen Sibiriens (Russland). Die Landbrücke war Teil eines umfangreichen eisfreien Gebietes, das vom Fluss Lena in Ostsibirien bis zum Mackenzie River in Kanada reichte und einen Teil des heutigen Nordpolarmeers einnahm.

Das "Übereinkommen über die Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume" (Berner Konvention) wurde 1979 ins Leben gerufen. Die Ziele der Konvention sind die Schaffung eines Mindestschutzes für die meisten (wild) freilebenden Pflanzen- und Tierarten und ihrer natürlichen Lebensräume sowie der Vollschutz für eine gewissen Anzahl besonders bedrohter Tier- und Pflanzenarten, vor allem der ziehenden Tierarten.
Die Konvention unterscheidet bei ihren Schutzempfehlungen zwischen "streng geschützten" Tier- und Pflanzenarten in Anhang I (Pflanzen) und Anhang II (Tiere) und den gemäß den Anhängen III "geschützten" Tierarten. Anhang IV listet die verbotenen Mittel und Methoden zum Töten und Fangen auf.

Der Białowieża-Urwald ist ein Naturschutzgebiet auf beiden Seiten der polnisch-weißrussischen Grenze. Der Wald gilt als eines der letzten verbliebenen Urwaldgebiete in Europa. Er ist Lebensraum für über 12.000 Tierarten mit allein 9000 Insektenarten. Bekannt ist Bialowieza durch seine freilebenden Wisente.